Mustafa Kemal Atatürk 1919 yılında Ankara'ya Milli Mücadeleyi koordine etmesi için gelmesinin ardından ömrünün son yıllarına kadar büyük oranda Ankara'da yaşadı. Bozkırın ortasında bir Anadolu şehrini Türkiye Cumhuriyetinin Başkenti haline getiren Atatürk son nefesini İstanbul'da verdikten sonra kendisi için özel bir anlam taşıyan Ankara'ya tren yoluyla getirildi. Vefatıyla bir ulusu yasa boğan Atatürk Ankara'ya getirilmesinin ardından geçici olarak şehrin önde gelen müzelerinden Etnografya'ya defnedildi.
Atatürk'ün 1938 yılında hayatını kaybetmesinin ardından onun anısına yakışır ve kendisinin yaptıklarını yeni nesillere de aktarabilmek adına bir anıt mezar yapılması için çalışmalar başlamıştı. İlk olarak 1941 yılında bir proje yarışması başladığı duyurulmuştu.
